
Lokakuussa 1999 Kazakstanin Atyraun alueella
maan länsiosassa arkeologit löysivät niin sanotun "kultaisen miehen" - kullalla koristeltuihin vaatteisiin haudatun johtajan. Hautauksen, joka juontaa juurensa Sarmatian ajalle Araltobeen 2. vuosisadalle eKr. Tämä on Aral-Kaspian alueen sarmatian kulttuurin korkeimman kukinnan ja sen sotilaspoliittisen toiminnan lisääntymisen aika.
Kummusta löydetyn kultavaatteisen sarmatialaisen soturin hautaaminen aiheutti sensaation arkeologian maailmassa. Samanaikaisesti tutkijat eivät saaneet kaikkea löytämiään artefakteja alkuperäisessä muodossaan. Z. Samashevin mukaan monet kukkulalla sijainneista esineistä varastettiin jo 1600-1800-luvuilla. Ryöstöistä huolimatta hautausmaalta löydettiin yli 300 eri tasoilla olevaa timantinmuotoista, pyöreää, kehystettyä ja käärmemäistä kultaista laattaa. Ne olivat osa seremoniallisen miehen kaftaanin koristelua.
Araltoben tumulihautausmaa, joka sijaitsee 65 kilometrin päässä Kulsaryn kaupungista, oli useita vuosia Länsi-Kazakstanin Margulanin arkeologisen instituutin kaivausten kohteena. Tasavallan tunnetuimman arkeologin Zainulla Samashevin johdolla. Tiedemiehet löysivät yhdestä kummusta sarmatialaisen johtajan, hänen vaimonsa, kaksi hevosta, koiran ja toisesta kauniita taiteellisia esineitä. Löydettyjen fragmenttien perusteella tutkijat yrittivät toistaa täydellisen kuvan miltä Sarmatialainen pariskunta oli näyttänyt. Mutta se osoittautui liian vaikeaksi. Heidän oli mahdollista palauttaa ja rekonstruoida vain johtaja jäännöksistä. Päällikön kallo lähetettiin Miklouho-Maclayn antropologian ja etnologian instituuttiin Moskovaan rekonstruointiin ja lisätutkimuksiin. Geneettisiä hjaploryhmiä "ei saatu selville" tai tuloksia ei ole julkaistu.
Kultaisen miehen hiustyyli kahden punotun punoksen muodossa perustuu myöhään antiikkiin ja roomalaisiin lähteisiin, joissa sarmatialaisten hiustyyli mainitaan.
Salmiakkikuvioisia kultalaattoja käytettiin pääasiassa paimentolais/treidauseliittien, hallitsevien henkilöiden ja uskonnollisten henkilöiden hautausasujen koristeluun.

Keskustelujen ja tutkimusten aikana syntyneen mielipiteen mukaan tämä "kultainen mies" yhdisti useita tunnettuja "asentoja": hän oli soturi ja heimon johtaja sekä aurinkokultin pappi. Tämä tilanne - kun ylin hallitsija oli sekä kuuluisin taistelija että lähimpänä Jumalaa - oli vakio kaava monille muillekin heimoille ja kansoille.
Araltoben kukkulan ainutlaatuiset löydöt ovat nähtävissä tänään Atyraun aluehistoriallisen museon "Vuosisadan mysteeri" -salissa. Tässä on malli kumpusta, josta löytyi kuuluisa sarmatialaisen johtajan hauta.

Aluksi aarnihauta oli kaksi metriä korkea ja halkaisijaltaan noin neljäkymmentä metriä pyöreä kivirakennelma. Kummun pyöreä muoto on tyypillistä auringonjumalaa palvovien kansojen (palvojien) kulttuurille, minkä vahvistaa myös haudan keskellä sijaitseva tulisija, jossa on jälkiä vahvasta ja syvästä kalsinaatiosta. Tuli, joka tulisijassa oli palanut oli ollut voimakasta, mahdollisesti jopa sepän valimo, kultasepän ehkäpä? Sarmatialaiset olivat tulenpalvojia ja uskoivat tulen puhdistavaan voimaan. Paikallishistorioitsija Utepbergen Alimgereevin mukaan kukkulan pohjarakenteen luonne, todisteet tulen kunnioittamisesta ja muut merkit osoittavat zoroastrilaisen uskonnollisen perinteen mahdolliseen vaikutukseen sarmatien maailmankuvassa ja hautajaiskäytännössä. Emba-joen (eli Atyraun ja Zhylyoin alueen) hallitsevaan eliittiin ja pappikastiin kuuluvia henkilöitä on haudattuna samalla tavalla.
Kazakstanin luonnontieteiden akatemian akateemikko Utepbergen Alimgereev kutsuu kumpua "Säteileväksi kummuksi", koska sen keskellä seisoi soikea aita, joka oli pystytetty maavallin päälle suorakulmaisen, pyöristetyn kulman hautakammion yläreunan ympärille. Pystysuorien laattojen muodostamat säteet säteilivät aidalta. Kukkulan koko pinta oli vinosti hilseilevän kuoren peitossa. Säteilevän kukkulan pohjoispuolelle rakennettiin vaakasuorista laatoista eräänlainen sisäänkäynti.

Sieltä löydettiin keski-ikäisen miehen jäänteet ja useita naisen luiden palasia.
Vainajat haudattiin erityisillä kunnianosoituksilla, runsaissa seremoniapuvuissa, päät etelään päin käännettynä.
Heidän mukanaan hautaan oli asetettu kaksi hevosta, linnun jäännökset ja muinaisen soturin vakioaseet - miekka, tikari, keihäs ja viisi nuolita sekä jostain kauempaa tuotu khum, nahkainen astia ja rautavaltikka, joka päällystetty kullalla ja koristeltu korvallisen aarnikotkan pääornamentit. Osoittaen, että se ei ollut papin sauva, josta löydettiin mineraaleja
Mustanmeren alueelta ja vieläpä sen monimutkaisimman geometriset huiput.
Erityisen kiinnostavia ovat kultakotkan luuranko ja Araltoben hautauksessa säilyneet aarnikotka protomit. Jos jätämme huomiotta version heidän hautaamisesta kaatuneen lentävän soturin kanssa hänen metsästystoiminnan symbolina, voimme kääntyä menneisyyden uskonnollisiin tutkimuksiin.

Aluksi hauta oli kaksi metriä korkea ja halkaisijaltaan noin neljäkymmentä metriä pyöreä kivirakennelma.
Kummun pyöreä muoto oli tyypillinen auringonjumalaa tai jumalatarta palvovien kansojen kulttuurille, minkä vahvistaa myös aarnihaudan keskellä sijaitseva tulisija, jossa on jälkiä vahvasta ja syvästä kalsinaatiosta.

Löytyi Länsi-Kazakstanin arkeologisen tutkimusmatkan (johti Z. Samashev) Araltoben kukkularyhmässä suorittamien kaivausten aikana. Atyraun alue, Zhylyoin alue. Indoeurooppalaisille ominaista mustattua keramiikkaa, joka on peräisin 200 eKr.
Arkeologisten tutkijoiden löydöt horjuttavat joitain aiemmin esitettyjä hypoteeseja. Araltoben hautauksesta löydetty mikka on damastiteräsmiekka ja aikakaudelle erittäin harvinainen löytö, koska aiemmin uskottiin, että damastiteräs ilmestyi paljon myöhemmin. Tämän todistavat metallirakenteen röntgentutkimukset, kertoo paikallinen historioitsija Utepbergen Alimgereev toteutti. Tuolloin eläneet ihmiset ottivat suuria harppauksia sekä varhaisen rautatekniikan kehittämisessä että rakentamisessa ja arkkitehtuurissa. Jopa itse kukkulan suunnittelu 12-säteisenä voi tarkoittaa 12 kuukautta. Esivanhempamme tiesivät parhaat keinot työstää nahkaa. Puuta käytettiin myös laajasti, jopa tuppien ja kuksien valmistuksessa. Sorvaus menetelmiä kehitettiin, he pystyivät poraamaan kovempia esineitä. Kummasta löydettiin kivihelmiä, joissa oli porattu reikä sekä päällikön susiturkis, kuten kunnon susisoturilla kuuluukin.
Näillä hautajaisriiteillä on perinne - Skytian aikakauden kultaisista miehistä Sarmatian aikakauden kultaiseen mieheen, on kulttuurin jatkuvuus ilmeistä.